La storia comincia alla fine del XVIII secolo, quasi dieci anni dopo la presa della Bastiglia. Nel 1798 monsieur Pierre François Pascal Guerlain è un semplice negoziante di spezie e non immagina che avrebbe fondato una delle dinastie più rinomate nel mondo dei profumi. La prima boutique l'apre nel 1828 a Parigi, al 42 di rue de Rivoli (ora la sede è al 68 degli Champs-Elysées), creando dei profumi storici, come Eau de Cologne Imperiale per la sposa di Napoleone III, fornendo le corti del Belgio, del principe di Galles, dell'imperatrice Sissi.